Trên đời làm gì có bức tường nào gió lùa không lọt, giấy rốt cuộc cũng chẳng gói được lửa.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, chuyện xảy ra tại Bùi phủ đã truyền khắp An Châu thành, sau đó lan sang cả các quận huyện lân cận.

Cả thành xôn xao, chuyện này nhanh chóng trở thành đề tài đàm tiếu lúc trà dư tửu hậu của vô số người.

"Lý Huyền Thương thật đáng thương, Bùi gia vừa thấy thiên kiêu của hầu phủ xuất hiện đã lập tức trở mặt đổi người, lật lọng còn nhanh hơn lật sách."

"Bị cướp dâu ngay giữa chốn đông người, hôn ước bị hủy, mặt mũi mất sạch. Cho dù hắn có thản nhiên đến đâu thì cũng đã thua thê thảm không còn mảnh giáp."

"Chém giết nơi sa trường, một thân thiết huyết, đến cuối cùng lại chẳng giữ nổi một mối hôn sự. Kẻ không gốc không rễ, rốt cuộc cũng chẳng thể bước lên đài cao."

"..."

Trong quân ngũ, lời gièm pha lại càng gay gắt hơn, một đám lão tướng thi nhau ngấm ngầm nhạo báng.

Hễ gặp ai là họ lại than thở Lý Huyền Thương tuổi trẻ hám danh hư ảo, chẳng chút căn cơ, bị thế gia đùa bỡn trong lòng bàn tay, nay đã trở thành trò cười cho cả châu.

Bùi phủ cũng biến thành trò cười cho toàn thành.

Thế nhân đều nhìn thấu sự ba phải, hám lợi bỏ nghĩa, tầm nhìn thiển cận của Bùi phủ.

Trước thì coi trọng Lý Huyền Thương xuất thân hèn mọn, chớp mắt đã tham luyến thiên kiêu huân quý, tráo trở bất thường, gió chiều nào che chiều ấy.

Cuối cùng chỉ đổi lại được một tờ hôn ước hư danh, ngậm đắng nuốt cay, chịu thiệt đủ đường mà chẳng dám ho he nửa lời.

Từ chốn sĩ lâm cho đến ngõ hẻm phố phường, người người đều giễu cợt Bùi phủ:

"Nhặt lấy hư danh, nhận về hôn ước rỗng, đánh mất cả phong cốt."

Trong mắt tất cả mọi người, An châu hầu phủ đã trở thành kẻ thắng cuộc duy nhất.

Vừa cướp được mỹ nhân, vừa thắt chặt thông gia, lại trói buộc được mạng lưới quan hệ thực quyền của Bùi gia.

Mượn thế nâng cao uy danh đang ngày một suy thoái của hầu phủ, mà chẳng cần phải trả bất cứ cái giá nào.

Danh lợi song thu, tiến thoái tự như, thao túng cả hai phủ, ung dung làm ngư ông đắc lợi.

Cả thành bàn tán ồn ào, sóng gió mãi vẫn chưa chịu lắng xuống.

Lời đồn đại như thủy triều cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng đổ về quân doanh, ai ai cũng chờ xem trò cười của Lý Huyền Thương.

Chờ xem hắn u uất tiêu trầm, phẫn nộ thất thái, gục ngã không gượng dậy nổi.

Thế nhưng Lý Huyền Thương - kẻ đang đứng giữa tâm bão, từ đầu chí cuối vẫn bình thản không chút gợn sóng, điềm nhiên như thường.

Hắn vẫn thao luyện binh mã, kiểm tra phòng vụ, an ủi thương binh, xử lý các công việc lặt vặt trong quân như thường lệ.

Nam Cung Chiến vừa trở về quân doanh đã không thể chịu nổi những lời gièm pha khắp thành. Hắn vô cùng phẫn nộ bất bình, cảm thấy không đáng thay cho chủ tướng nhà mình.

"Đại nhân, toàn thành đều đang giễu cợt ngài! Bùi phủ ba phải thiếu quyết đoán, hầu phủ âm hiểm tính toán, dựa vào đâu mà cuối cùng người bị chê cười lại là ngài?"

Lý Huyền Thương nghe vậy, nét mặt chẳng mảy may lộ chút hỉ nộ.

"Miệng mọc trên người kẻ khác, cứ mặc kệ họ nói đi!"

Chút vinh nhục gièm pha, tranh cãi đàm tiếu ngày hôm nay, chẳng qua cũng chỉ là hạt bụi nhỏ bé không đáng kể trên con đường trỗi dậy giữa thời loạn của hắn mà thôi.

Đúng lúc này, Thẩm Thanh Sơn - người đi truy vết hành tung của Huyền Âm lão nhân đã trở về.

"Lý đại nhân, tại hạ đã tìm được tung tích của Huyền Âm lão nhân."

Lời này vừa thốt ra, nét mặt Lý Huyền Thương lập tức lộ vẻ mừng rỡ, vội vã truy hỏi: "Ở đâu?"

Sắc mặt Thẩm Thanh Sơn biến ảo, cực kỳ ngưng trọng nói: "Ở Huyền Dương quận."

Hắn vừa nói ra hành tung của Huyền Âm lão nhân, liền tỏ vẻ không chắc chắn: "Huyền Âm lão nhân dường như cố ý để lộ tung tích, hành động này rất có thể là muốn dụ tại hạ mắc bẫy."

Thẩm Thanh Sơn xuất thân từ Bệ Ngạn ty, kinh nghiệm đối phó với yêu ma tà tu cực kỳ phong phú nên làm việc vô cùng cẩn trọng.

Sau khi nghi ngờ Huyền Âm lão nhân cố ý dụ dỗ mình, hắn không dám hành động thiếu suy nghĩ mà lập tức trở về An Châu thành thông báo cho Lý Huyền Thương.

"Lý đại nhân, người ngoài không hề biết thực lực chân chính của ngài. Nếu ngài cùng tại hạ ra tay, cho dù Huyền Âm lão nhân có giăng sẵn mai phục thì lão cũng chắp cánh khó thoát."

Thẩm Thanh Sơn trở về An Châu thành chính là muốn mời Lý Huyền Thương cùng hợp lực xuất thủ.

Với thực lực khủng bố đủ sức sánh ngang cương khí cảnh của Lý Huyền Thương, dù Huyền Âm lão nhân có tính toán gì đi nữa thì cũng đành phải bó tay chịu trói.

Lý Huyền Thương suy tính trong đầu, lập tức đưa ra quyết định.

"Thẩm đạo hữu chờ một lát, ta đi bẩm báo với Đỗ đại nhân ngay đây."

Huyền Âm lão nhân một ngày chưa chết, Lý Huyền Thương một ngày còn không thể an lòng.

Giờ đây đã có tung tích của lão, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

Lý Huyền Thương nhanh chóng đi tới trướng riêng của Đỗ Thiên Phong.

"Ty chức bái kiến đại nhân."

Đỗ Thiên Phong nhìn Lý Huyền Thương, nhận thấy hắn không hề bị ảnh hưởng bởi chuyện của Bùi phủ thì mới yên tâm.

Trước đó hắn còn lo lắng Lý Huyền Thương tuổi trẻ bồng bột, chịu đả kích sẽ u uất tiêu trầm một thời gian.

Hiện tại xem ra, là hắn đã lo xa rồi.

"Đại nhân, Thẩm đạo hữu đã truy vết được tung tích của Huyền Âm lão nhân, ty chức muốn đích thân ra tay trảm sát lão."

Lý Huyền Thương nôn nóng xin xuất chiến, hắn lo sợ Huyền Âm lão nhân sẽ tẩu thoát.

Đỗ Thiên Phong hiểu rõ sát ý của Lý Huyền Thương đối với Huyền Âm lão nhân, không chút do dự mà đồng ý cho hắn ra tay.

"Quân doanh đang thiếu người, đi nhanh về nhanh."

"Đa tạ đại nhân."

Được Đỗ Thiên Phong đồng ý, Lý Huyền Thương mừng rỡ vô cùng.

Hắn dặn dò Nam Cung Chiến đi thông báo cho người nhà biết mình phải rời đi một thời gian, bảo họ không cần phải lo lắng.

Hai người mang theo hành trang gọn nhẹ, âm thầm rời đi, không hề làm kinh động đến các phương thế lực.

Lý Huyền Thương lo lắng đêm dài lắm mộng, ngày đêm gấp rút lên đường, chỉ trong năm ngày ngắn ngủi đã từ An Châu thành vượt dặm xa tới Huyền Dương quận.

Đối với Huyền Dương quận, Lý Huyền Thương chẳng hề xa lạ. Nơi đây vốn nếm trải nhiều chiến hoạn, giờ đây dân sinh điêu tàn, dân cư thưa thớt.

"Lý đại nhân, Huyền Âm lão nhân đang ẩn nấp tại Thương Vân lĩnh."

Nghe vậy, Lý Huyền Thương có chút kinh ngạc, không ngờ Huyền Âm lão nhân lại giấu mình ở nơi này.

Chiến binh tại Huyền Dương quận tổn thất thảm trọng, đám binh lính hiện tại đều là tân binh, đang ở lại Huyền Dương quận thành huấn luyện, hoàn toàn bỏ trống tuyến phòng thủ Thương Vân lĩnh.

Dù không có quân đội đồn trú nhưng vẫn sẽ thỉnh thoảng cử người đi tuần tra, việc Huyền Âm lão nhân ẩn náu ở đây quả thực nằm ngoài dự đoán.

"Đi thôi!"

Sát tâm của Lý Huyền Thương rực cháy, chỉ hận không thể lập tức trảm sát Huyền Âm lão nhân để trừ dứt hậu họa.